কোর্ট ছেড়ে যাচ্ছেন জোকোভিচ। ছবি: রয়টার্স।
প্রায় দুই দশক পর কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামের প্রথম রাউন্ড থেকেই বিদায় নিলেন নোভাক জোকোভিচ। ইউএস ওপেনের প্রথম রাউন্ডে আর্জেন্টিনার অবাছাই খেলোয়াড় মারিয়ানো নাভোনের কাছে পাঁচ সেটের লড়াইয়ে হেরে গেছেন ৩৯ বছর বয়সী এই সার্বিয়ান তারকা।
রোববারের ম্যাচে নাভোনে ৭-৬(৫), ৫-৭, ৪-৬, ৬-২, ৬-১ গেমে জোকোভিচকে হারান। ৪ ঘণ্টা ৩৬ মিনিটের লড়াইয়ে ম্যাচের শেষদিকে জোকোভিচের শারীরিক অস্বস্তি স্পষ্ট হয়ে ওঠে।
প্রথম সেটে এগিয়ে গিয়েও জোকোভিচকে ধীরে ধীরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ হারাতে হয়। ম্যাচ চলাকালে অসুস্থ হয়ে পড়েন তিনি। পিঠ ও কাঁধের সমস্যার পাশাপাশি শেষ দিকে সার্ভিসেও প্রভাব পড়ে তার।
গ্র্যান্ড স্ল্যামের প্রথম রাউন্ডে জোকোভিচ সর্বশেষ হেরেছিলেন ২০০৬ সালের অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে। এরপর দীর্ঘ ক্যারিয়ারে তিনি রেকর্ড ২৪টি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা জিতেছেন। এটিপি ট্যুরে তার একক শিরোপার সংখ্যা ১০১।
ইউএস ওপেনেও এর আগে প্রথম রাউন্ডে বাদ পড়েননি তিনি। ফলে নিউইয়র্কের এই আসরে এবারকার বিদায় তার ক্যারিয়ারের অন্যতম অপ্রত্যাশিত ফল হিসেবে দেখা হচ্ছে।
ম্যাচের পর জোকোভিচ নিজের শারীরিক অবস্থার কথা জানান। তিনি বলেন, চলতি বছর প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই বমি বমি ভাবসহ শারীরিক সমস্যার মুখোমুখি হচ্ছেন। এসব সমস্যার প্রভাবে পেশিতে টান ও ব্যথা তৈরি হয় বলেও জানান তিনি।
শারীরিকভাবে সমস্যায় থাকলেও ম্যাচ শেষ না করে কোর্ট ছাড়তে চাননি জোকোভিচ। তবে শেষ পর্যন্ত চতুর্থ ও পঞ্চম সেটে আর লড়াই চালিয়ে যাওয়া সম্ভব হয়নি তার।
২৫ বছর বয়সী নাভোনের জন্য জোকোভিচকে হারানো ক্যারিয়ারের বড় সাফল্য। গ্র্যান্ড স্ল্যামে এর আগে তৃতীয় রাউন্ডের বেশি যেতে পারেননি আর্জেন্টিনার এই খেলোয়াড়।
ম্যাচে শুরুতে জোকোভিচ ৩-০ গেমে এগিয়ে গেলেও নাভোনে ঘুরে দাঁড়ান। প্রথম সেট টাইব্রেকে জিতে নেওয়ার পর জোকোভিচ দ্বিতীয় ও তৃতীয় সেটে এগিয়ে যান। কিন্তু চতুর্থ সেটে ম্যাচে সমতা ফেরান নাভোনে।
শেষ সেটে জোকোভিচের শারীরিক সমস্যা আরও প্রকট হয়ে ওঠে। সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে নাভোনে জয় নিশ্চিত করেন।
জোকোভিচকে নিজের আদর্শ হিসেবে দেখেন নাভোনে। ম্যাচ শেষে তিনি বলেন, সর্বকালের সেরা খেলোয়াড়ের বিপক্ষে পাঁচ সেটের ম্যাচ জিতে যাওয়া তার জন্য বড় ঘটনা এবং এটি তার কাছে স্বপ্ন সত্যি হওয়ার মতো।
কোন মন্তব্য নেই। প্রথম মন্তব্য করুন!