বিশ্বকাপের হারের জবাব দিতে ব্রাজিলের বিপক্ষে জাপান, ম্যাচ নভেম্বরে

২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপে ব্রাজিলের কাছে শেষ মুহূর্তে হেরে বিদায় নেওয়ার ক্ষত এখনো জাপানের মনে তাজা। সেই হারের প্রায় চার মাস পর আবারও ব্রাজিলের মুখোমুখি হওয়ার সুযোগ পাচ্ছে জাপান। আগামী নভেম্বরে সিঙ্গাপুরে অনুষ্ঠেয় চার জাতির আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে দেখা হবে দুই দলের।

‘মিজুহো ব্লু চ্যালেঞ্জ’ নামের এই টুর্নামেন্টে অংশ নেবে ব্রাজিল, জাপান, প্যারাগুয়ে ও স্বাগতিক সিঙ্গাপুর। ১৪ নভেম্বর ব্রাজিলের বিপক্ষে মাঠে নামবে জাপান। এরপর ১৭ নভেম্বর সিঙ্গাপুরের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করবে ব্রাজিল।

টুর্নামেন্টের উদ্বোধন হবে ১৩ নভেম্বর সিঙ্গাপুর ও প্যারাগুয়ের ম্যাচ দিয়ে। ২০২৭ এএফসি এশিয়ান কাপ সামনে রেখে নিজেদের প্রস্তুতি আরও শক্তিশালী করতেই এই প্রতিযোগিতায় খেলছে জাপান। আগামী বছরের জানুয়ারি ও ফেব্রুয়ারিতে সৌদি আরবে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়ান কাপ।

সূচি প্রকাশের পর জাপানের কোচ হাজিমে মোরিয়াসু জানান, শক্তিশালী দক্ষিণ আমেরিকান দলের বিপক্ষে খেলার সুযোগকে তারা প্রস্তুতির গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে দেখছেন। এশিয়ান কাপে আরও উন্নত পারফরম্যান্সের লক্ষ্যে ব্রাজিলের মতো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ম্যাচটি কাজে লাগাতে চান তিনি।

ব্রাজিলের বিপক্ষে মুখোমুখি লড়াইয়ের পরিসংখ্যানে অবশ্য জাপান অনেক পিছিয়ে। দুই দল এখন পর্যন্ত ১৫ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে জাপানের জয় মাত্র একটি, ব্রাজিল জিতেছে ১২টি ম্যাচ এবং দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছে।

জাপানের একমাত্র জয়টি এসেছে গত বছরের অক্টোবরে। সেই ম্যাচে ব্রাজিলকে ৩-২ গোলে হারিয়েছিল এশিয়ার দলটি।

অন্যদিকে, পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল সাম্প্রতিক সময়ে বিশ্বকাপে প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেনি। ২০০২ সালে সর্বশেষ বিশ্বকাপ জয়ের পর প্রতিটি আসরেই নকআউট পর্বে ইউরোপের কোনো না কোনো দলের কাছে হেরে বিদায় নিয়েছে সেলেসাওরা। ২০২৬ বিশ্বকাপেও শেষ ষোলো থেকে নরওয়ের কাছে ২-১ গোলে হেরে তাদের অভিযান শেষ হয়।

নভেম্বরে জাপান-ব্রাজিল ম্যাচ তাই শুধু প্রস্তুতি ম্যাচ নয়, দুই দলের জন্যই নিজেদের শক্তি যাচাইয়ের গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ হয়ে উঠতে পারে।